Antarktida přitahuje každoročně davy turistů. V novozélandské akademické obci zazněl názor, že turistika v této oblasti by měla být monitorována a podmíněna určitým pravidlům, aby nedošlo k ohrožení přírody.

Podle Daniely Liggettové, socioložky z novozélandské Univerzity v Canterbury znamená stálý nárůst turistů v Antarktidě vážné problémy. Následující výčet shrnuje některé její poznatky a návrhy nápravných opatření pro úřady. Turisté se začali o Antarktidu zajímat v polovině 60. let. V té době navštěvovalo ledový kontinent zhruba 500 lidí ročně. V letech 2007 a 2008 navštívilo Antarktidu neuvěřitelných 46 265 turistů, ale v poslední sezóně klesl jejich počet na 26 519. Úbytek návštěvníků má na svědomí světová ekonomická krize a embargo na těžká paliva vyplývající ze Smlouvy o Antarktidě, kvůli kterému se organizování cest kancelářím prodražilo.Cestovní ruch je důležitý, ale je třeba mít na paměti i životní prostředí.